古严关在灵渠西北一里处，地势险要，素来是兵家必争之地。据说每到严冬，无论雪下得多大，也下不到严关口以南的地方，所以有“飞雪不过严关口”的说法。听老人讲古，七百年前，雪花的的确确是飞不过严关的。后来因这里发生过一场战事，雪花才过了严关。传说中的战事是这样的：

    南宋末年，蒙古人建立了元朝以后，元将阿里海牙领兵十万由湘入桂，水陆并进。那时的桂林叫靖江府，靖江府的守将名叫马塈。人说他是马伏波将军后代，镇守边关立过功。这一回听说元兵来犯，就亲自带领三千精兵北上严关迎敌。他叫士兵凿马坑，守灵渠，断粮道，垒城墙，做好了抵御元兵的准备。阿里海牙虽然兵多将广，连攻几次，弄得损兵折将，却连严关的一个城墙旮旯也摸不着。阿里海牙气得七窍生烟，恨得咬牙格格，便亲自出马督阵，命令士兵日夜轮番攻城。马塈也是人不解甲，马不卸鞍，守了几十天，搞得人困马乏，也损

伤了好几百人。马塈心想：大宋江山已是风雨中的一条小船。援兵是盼不来了。便决心死守关城，尽忠报国。

    一天半夜，马塈打退了元军的又一次攻城之后，因为实在太累，倚着城垛，竟迷迷糊糊睡着了，到深夜才被寒气冻醒。他翻身爬起一看，只见树上，屋上、地上尽是雪花，关头内外一片银白。他心里琢磨，自盘古开天劈地以来，飞雪都不过严关口，如今竟下起大雪来?“此乃天助我也！”于是连忙召齐三千精兵，叫大家吃饱喝足，随后领兵出关直往元军营盘袭去。

    元军兵将初从北方来到南方，先是热得难受，全都卸了冬装，晚上露营在野地牛皮帐内，谁知这突如其来的一场大雪，把他们一个个都冻得手僵脚硬。这时，碰到宋军喊冲喊杀，闯进营来，早吓得哭爹叫娘，跑都跑不动了。宋军就象砍瓜切菜一般，把元军杀得血流成河，尸堆如山，连关前近处的元军营帐都扫平了，营帐离关口较远一点的元军闻声就连夜逃跑。

    这一仗以后，元军再也不敢走严关，顺灵渠而下这条大路了，只好改道龙虎关，入平乐，过临桂，最后才攻入靖江府。而严关口因这场大雪开了个头，以后也撞七撞八有雪花飘舞了。“严关晓雪”从此成了兴安的一景！